Jak roste 3200 let starý strom: Lidstvo odejde, ale vypadá to, že zůstane | Pikabu
Mluvím o nejlepších tématech, která National Geographic pokryl (pracuji v ruské kanceláři). Zde je například příběh Davida Quammena, který spolu s fotografem Michaelem Nicholsem prozkoumal jeden z největších stromů na zemi, který na naší planetě roste již 3240 let. Je těžké si to představit: civilizace se vystřídaly, generace lidí se vystřídaly, vynalezli jsme kolo, atomovou bombu a mobilní telefon, ale tento strom rostl a roste ve vzdálených lesích.
Sekvojovec obrovský miluje sníh a snáší dlouhé zimy vysoko v horách. Má také ráda oheň: pokud náhle udeří blesk a vzplane oheň, hustá kůra zabrání stromku v hoření, ale šišky na něm se otevřou. Foto: Michael Nichols
„V národním parku Sequoia v jižním pohoří Sierra Nevada je místo, kam vedou všechny stezky. Tam na rovném mírném svahu ve výšce 2100 metrů nad mořem roste gigantický strom. Jeho červenohnědý, okrově natřený kmen je pokryt několika vrstvami vrásčité kůry. Průměr kufru u základny je 8 metrů: vešla by se tam celá jídelna! Chcete-li vidět vrchol nebo prozkoumat tvar koruny, musíte hodit hlavu dozadu, dokud vás nebude bolet krk. A přitom je téměř nemožné zahlédnout obrovský strom pohledem. Tento strom má jméno – Prezident. Tak byl před devíti desetiletími na počest amerického prezidenta Warrena Hardinga pojmenován sekvojovec obrovský, nebo správněji sekvojovec obrovský (Sequoiadendron giganteum).
Toto je možná největší strom na Zemi, i když ne absolutní šampión. Výzkum Steva Silletta z Humboldtovy univerzity a jeho kolegů potvrdil, že President je druhým největším velkým stromem, jaký byl kdy měřen – a Sillettův tým odvedl poctivou práci.
Přestože je President nižší než nejvyšší ze sekvojí (Sequoia sempervirens) na tichomořském pobřeží Severní Ameriky nebo královský eukalyptus Austrálie, je tento strom mnohem tlustší než jakákoli sekvoje nebo eukalyptus. Jeho vrchol, zasažený bleskem, se tyčí 75 metrů nad zemí a zhruba v polovině této výšky vybíhají z kmene čtyři gigantické větve, každá o velikosti slušného stromu. Jsou korunovány hustou korunou, visící na obloze jako houbový mrak.
Prezidentův kmen sice není tak obrovský jako u nejmohutnějšího sekvojovce generála Shermana, ale jeho koruna je rozložitější a větve jsou pokryty téměř dvěma miliardami listů.
Živá koruna (uprostřed fotografie je generál Sherman) ve své nedosažitelné výšce byla kdysi zahalena tajemstvím. Nedávný výzkum vědce Steva Silletta vyústil v mnoho objevů. Bylo tedy možné zjistit, že tito obři nadále rychle rostou i ve velmi vysokém věku. Foto: Michael Nichols
Výška a široká koruna jsou zbraněmi v boji o existenci. Strom se táhne vzhůru a roste do šířky, získává si místo na slunci a dostatečné množství vláhy. Navíc, na rozdíl od suchozemských savců a ptáků, jejichž růst je omezen gravitací, stromy nepřestávají růst, ani když dosáhnou dospělosti. Gravitace na ně působí také, ale jinak než třeba kondor nebo žirafa. Strom se nemusí hýbat, a proto zpevňuje svůj rám a neustále zvyšuje vrstvy dřeva. Strom, který je nucen neustále získávat prostředky k obživě, ať už z nebe nebo z půdy, může časem dosáhnout neuvěřitelných rozměrů a – zároveň stále roste.
Foto: Michael Nichols
Sekvoje obrovské, bezpečně ukryté mezi horskými štíty, klidně a bez ustání nesou tíhu zimního sněhu a mnoha dalších zkoušek. Pod jejich korunami se éry a národy navzájem vystřídaly. My také odejdeme, ale zdá se, že oni zůstanou.“