Chemie a život – Lopuch, neboli lopuch | Populárně vědecký časopis „Chemie a život“ 2022 č. 9

Září je čas na kopání lopuchů. Do podzimu jejich kořeny dorůstají až půl metru, i více, dosahují tloušťky šesti centimetrů a váží 100–250 g Obsahují spoustu živin a užitečných látek, ale jen do odkvětu lopuchu. Jedná se o dvouletou rostlinu. V první sezóně tvoří pouze růžici listů a mohutný kořen a ve druhé kvete. Lopuchy sice patří do čeledi hvězdnicovitých, ale jejich květenství se nerozevírají, jako u kopretin a slunečnic, ale tvoří kulovité košíčky (lopuchy), z nichž trčí jen trsy květů. Do této doby kořen utratil značnou část svých loňských zásob a již není tak užitečný. Musíme se tedy naučit rozlišovat lopuchy podle listů nejen od jiných rostlin, ale i různých druhů od sebe navzájem.

Ilustrace Peter Perevezentsev

Rodový název lopuchu, Arctium, pochází z řeckého arcteion, což znamená „medvěd“ – lopuchy mají chlupaté stonky. Rostou v mírném pásmu Evropy a Asie, méně často v subtropech. Lopuch byl přivezen do Ameriky, ale v Africe je vzácný. Z nějakého důvodu nemohou určit počet druhů. Někteří odborníci počítají šest až osm, jiní – osmnáct, z nichž pět jsou hybridy, protože rostliny se snadno kříží. U nás jsou běžnější tři typy.

U velkého lopuchu A. lappa dorůstá stonek druhým rokem až jeden a půl až dva metry. Stonky jsou tak silné, že se na nich dokonce (občas) živí datli. Květenství jsou velká, shromážděná v corymbech, spodní listy dosahují délky 50 cm. Lopuch malý, A. minus, je menší, spodní listy jsou jen 20 cm dlouhé a květenství jsou jednotlivá. Lopuch pavučinový neboli lopuch plstnatý, A. tomentosum, má listy trochu jiného tvaru než listy velké a malé, ale přesto je snáze rozeznatelné podle košíčků, které jsou zvenku jako pavučina pokryty tenkými bílé vlasy.

Kořeny lopuchu jsou sladké a jedlé. Konzumují se také mladé listy a řapíky, které se přidávají do polévek a salátů. Syrový lopuch je mírně hořký, takže povzbuzuje chuť k jídlu. Lopuch je navíc léčivá rostlina. Všechny tři druhy mají léčivé vlastnosti, ale častěji se používá lopuch větší. Léčila se jak v Evropě, tak v Asii, byla obsažena v čínském lékařském pojednání slavného čínského lékaře Li Shizhen (1518-1593) „Bencao Gangmu“, známém na Západě jako „Compendium léčivých látek“. Používají se kořeny, listy a někdy i plody, ale je lepší se s nimi nemazlit – jsou pichlavé.

Lopuch je ruderální rostlina. Roste na skládkách, v pustinách a podél cest. Foto: Matt Lavin / flickr.com

Kořen je považován za nejléčivější část. Je velký, masitý a obsahuje mnoho biologicky aktivních látek: různé fenolické sloučeniny, včetně lignanů, flavonoidů a fenolových kyselin, mastných kyselin a vitamínů. Téměř polovina nutričních sloučenin pochází z inulinu, oligosacharidu sestávajícího ze dvou až devíti molekul fruktózy.

Inulin normalizuje metabolismus lipidů a snižuje hladinu glukózy v krvi.

Bohužel preparáty z lopuchu nebyly na klinice testovány, ale u potkanů ​​extrakt z kořene snižuje hladinu glukózy v krvi prudce a dlouhodobě. To se děje nejen díky inulinu. Kořen obsahuje sitosterol-β-D-glukopyranosid, který je považován za jednu z nejúčinnějších hypoglykemických sloučenin. Aby se polysacharidy dostaly přes střevní stěnu do krve, musí se rozložit na jednoduché cukry. Jsou štěpeny enzymem α-glukosidázou a sitosterol-β-D-glukopyranosid inhibuje jeho aktivitu. V důsledku toho se polysacharidy špatně odbourávají a hladina glukózy v krvi po jídle se příliš nezvyšuje. V lidovém léčitelství, včetně ruského, je kořen lopuchu součástí antidiabetických přípravků.

Plody lopuchu také obsahují sitosterol-β-D-glukopyranosid a lignany (fenolické sloučeniny), které mají mírný účinek na diabetické myši a zabraňují komplikacím.

Sitosterol-β-D-glukopyranosid

Inulin je prebiotikum. Aniž by se vstřebal, dostává se do tlustého střeva, kde je štěpen bakteriemi patřícími především k prospěšné mikroflóře, včetně bifidobakterií a laktobacilů. Zdravá mikroflóra také určuje zdraví nervové soustavy a oběhového systému.

Výtažky z kořene lopuchu chrání jaterní buňky před toxickými látkami a obnovují jejich biochemické vlastnosti, což bylo testováno na myších. Vědci připisují významnou roli v tomto procesu fenolickým antioxidantům. Nálev z kořene se pije jako diuretikum a diaforetikum, zlepšuje trávení a posiluje imunitní systém, čímž je organismus odolnější vůči virovým onemocněním dýchacích cest.

Přípravky z kořene lopuchu jsou účinným protizánětlivým prostředkem. Pomáhá myším s akutním otokem uší a potkanům s otoky tlapek. Zubaři využívají protizánětlivé vlastnosti lopuchu čaj z kořenů se pije při artritidě a revmatismu. Protizánětlivé vlastnosti jsou připisovány lignanům lappaol F, diarctigeninu a arctigeninu, které potlačují syntézu oxidu dusnatého v makrofázích. Oxid dusnatý se podílí na zánětlivých reakcích při revmatoidní artritidě, autoimunitních onemocněních, chronickém zánětu a ateroskleróze.

Květy lopuchu opyluje hmyz, nejčastěji motýli. Foto: pixnio.com

Z nějakého důvodu se věří, že lopuchový olej (olejová infuze kořene lopuchu) je vynikajícím prostředkem pro růst vlasů. Je těžké tomu uvěřit, pokud srovnáte množství a levnost lopuchového oleje s počtem lidí, kteří sní o hustších a delších vlasech. Existuje mnoho lektvarů na posílení vlasů, ve kterých je kořen lopuchu kombinován s dalšími přísadami, včetně heřmánku, včelího medu a listů kopřivy. Všechny jsou bezpečné a některé posilují vlasy, ale podíl lopuchu na konečném výsledku není znám.

A listy lopuchu jsou obrovské, jen je chcete k něčemu připevnit. A aplikují to. Na čelo při bolestech hlavy a horečce, na pokožku hlavy při vypadávání vlasů, na hrudi, smíchaný s olejem a medem na kašel. Aplikují se i na rány, zejména hnisavé, protože listy lopuchu působí antibakteriálně. Zabíjejí Staphylococcus aureus, seno a E. coli, původce úplavice Shigella flexneri, candida Candida albicans a lactobacilli acidophilus. Tyto bakterie žijí v ústech, takže listy a nálev z nich mohou pomoci při onemocněních zubů a dásní. Listy a nálev z listů a kořenů se používají jako lokální lék na kožní onemocnění, jako je ekzém, akné a lupénka. Zde pomáhají polyacetylenové sloučeniny a kyselina chlorogenová.

Bohužel lopuch není tak bezpečný, jak bychom si přáli. Při perorálním podání ve velkém množství může způsobit žaludeční nevolnost a dlouhodobé vnější používání lopuchového oleje nebo masti s kořenovým extraktem může vést ke kontaktní dermatitidě. Zvláštní literatura popisuje případ, jak jeden Japonec po snědení vařeného lopuchu onemocněl kopřivkou. Svých návyků se ale nevzdal a nakonec upadl do anafylaktického šoku. Byl vyléčen.

Květenství lopuchu pavučinového jsou pokryta jemnými bílými chloupky. Foto: Rutger Barendse

Naštěstí jsou takové případy vzácné. Lopuch je užitečný, a přitom na rozdíl od mnoha léčivých rostlin je levný. Prášek nebo nálev z kořene se dokonce přidává do mouky jako zdroj vlákniny. Strouhanka je zelenožlutá, ale chuť je celkem uspokojivá. Výrobci tvrdí, že chléb s lopuchem normalizuje metabolické procesy, podporuje eliminaci toxinů, snižuje hladinu cholesterolu v krvi a zlepšuje imunitu.

Bohužel čerstvé kořeny mají datum spotřeby. Po shromáždění se inulin rozloží a enzym polyfenoloxidáza rozloží fenolické sloučeniny. Ale při 2°C lze kořeny skladovat měsíc.

V některých zemích, včetně Brazílie, Japonska, Nového Zélandu, Číny a Jižní Koreje, se lopuchy pěstují speciálně na rodinných farmách. Má se za to, že se snadno pěstuje, i když tuzemští odborníci mají jiný názor. Lopuch vyžaduje dobře zrytou a vydatně vyhnojenou půdu, dostatek vláhy a slunce. Záhony je třeba pečlivě odplevelit a mladé rostliny chránit před slimáky. Když lopuch vyroste, poradí si sám – zastíní plevel a ochrání se před slimáky svými chlupatými listy;